はじめに
パラグラフライティングという言葉をご存知でしょうか、文章がパラグラフ（段落）という構成要素でできていると考えて、その並べ方や構造を意識して文章を作文することを一般にパラグラフライティングといいます。
ブログでもレポートでも、長い文章を書く機会は誰でもありますよね。ただ、原稿用紙の一行目から、徒然なるままに書いていると、最終的に完成する文章はちぐはぐでわかりにくいものになってしまいます。そのような事態を回避するためのテクニックがパラグラフライティングです。
パラグラフライティングはレンガで家を組むことに似ている
例えるならば、一つの文章を家と見立てた場合、パラグラフはレンガに相当します。レンガで家を作るとき、並べ方や組み方を意識して、完成形をイメージしながら組みますよね。それと同じで、文章という家を作るときも、パラグラフを効果的に配列することで、読者に説得力を与えながら主張を伝える、『よい文章』を作文することができます。
今回は手始めとして、一つのパラグラフの作り方に着目して解説してみました。
駅までの道案内に例えてみると
例えば、道行く人に道案内を頼んだとします。以下の二つの言い方（パラグラフ）で回答された場合、どちらがわかりやすいでしょうか
ここから駅までの所要時間は5分くらいで、曲がる箇所が二つあります。まずこの道をまっすぐ進み、左手にコンビニが見えるので、そこの十字路を左に曲がってください。その後まっすぐ進み、ガソリンスタンドがある十字路を次は右手に、そこから直進して突き当りに駅があります。
もう一つは、
まっすぐ進むと左手にコンビニが見えるので、そこの十字路を左に曲がってください。その後直進してガソリンスタンドがある十字路を右に曲がってください。そこから直進すると、駅にたどり着きます。所要時間は五分くらいです。
どうでしょうか、どちらかといえば、前者のほうがわかりやすくないですか？
両者の違いは何か
両者の違いは主に二つあって、
- 文頭にトピックセンテンスがあるかないか
- 全体をまず説明して、その後細部を説明する構文になっているか
の二つです。
まず、トピックセンテンスというのは、そのパラグラフを通じて主張したいことです。前者の場合、「ここから駅までの所要時間は5分くらいで、曲がる箇所が二つあります。」がトピックセンテンスです。これがあると、話し手が何を主張したいのか明確になります。
また、トピックセンテンス以降の説明はすべて詳細の説明になっているので、この部分を省いてもおおよその意味は聞き手に伝わります。パラグラフの冒頭で全体像がつかめるようになっているので、聞き手にやさしい説明になっていることがわかります。
まとめ
パラグラフを作文するときに注意すべき二つの点をまとめてみました。意識するとしないとでは、作文した文章のわかりやすさに雲泥の差が出てきます。ぜひ参考にしてみてください。
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